La chasse au petit gibier est la façon la plus accessible de découvrir la chasse au Québec. Pour chasser légalement et en sécurité, il vous faut trois choses : le certificat du chasseur portant le code F (ou une autorisation d’initiation), le permis de chasse au petit gibier, et une arme autorisée avec des munitions adaptées. Pour une première sortie, visez la gélinotte huppée — souvent appelée « perdrix » — et le lièvre d’Amérique, deux espèces présentes dans de nombreux secteurs et faciles d’accès.
La chasse au petit gibier au Québec est l’une des façons les plus accessibles de découvrir la chasse. Gélinotte huppée, lièvre d’Amérique, tétras du Canada : plusieurs espèces permettent de faire ses premières sorties sans avoir à préparer une expédition aussi complexe que pour l’orignal ou le cerf de Virginie.
Mais accessible ne veut pas dire qu’on peut simplement prendre un fusil et partir en forêt.
Pour chasser légalement et en sécurité, il faut notamment détenir les certificats et permis requis, connaître les périodes de chasse de sa zone, utiliser une arme et des munitions autorisées et respecter les règles applicables au territoire fréquenté.
Pour un débutant, deux espèces constituent d’excellents points de départ : la gélinotte huppée, souvent appelée « perdrix » au Québec, et le lièvre d’Amérique. Elles sont présentes dans de nombreux secteurs et permettent d’apprendre progressivement à lire le territoire, repérer les signes de présence du gibier et développer de bonnes habitudes de chasse.
Ce guide couvre l’essentiel pour préparer votre première chasse au petit gibier :
- quelles espèces de petit gibier peuvent être chassées au Québec;
- comment obtenir les permis et certifications nécessaires;
- quand partir selon les saisons 2026-2028;
- où chasser;
- quel équipement prévoir;
- quel fusil choisir pour débuter;
- comment chercher la gélinotte et le lièvre;
- quelles règles vérifier avant chaque sortie.
L’objectif : vous donner les bases nécessaires pour préparer votre première chasse au petit gibier au Québec dans de bonnes conditions.
Sommaire
Qu’est-ce que le petit gibier au Québec?
Le terme petit gibier regroupe différentes espèces de petits mammifères et d’oiseaux pouvant être chassées sportivement au Québec, par opposition au grand gibier comme l’orignal, le cerf de Virginie ou l’ours noir.
Les règles ne sont toutefois pas identiques pour toutes les espèces. Les périodes de chasse, les engins autorisés et certaines limites peuvent notamment varier selon l’espèce, la zone et le territoire fréquenté.
Parmi les espèces que l’on retrouve dans la réglementation québécoise figurent notamment :
La gélinotte huppée
C’est l’un des oiseaux les plus emblématiques de la chasse au petit gibier québécoise. Dans le langage courant, beaucoup de chasseurs l’appellent simplement « perdrix ». Pourtant, la gélinotte huppée n’est pas une véritable perdrix.
Elle fréquente notamment les forêts mixtes, les jeunes peuplements et différents habitats où elle trouve nourriture et couvert. Son départ est spectaculaire : lorsqu’elle prend son envol à proximité, ses battements d’ailes produisent un bruit soudain qui surprend régulièrement les nouveaux chasseurs.
Le lièvre d’Amérique
Le lièvre d’Amérique est un autre grand classique. Son pelage évolue avec les saisons : généralement brun pendant la belle saison, il devient blanc en hiver, ce qui lui permet de mieux se fondre dans son environnement enneigé.
Il fréquente particulièrement les secteurs offrant une végétation dense et un couvert protecteur.
Le tétras du Canada
Le tétras du Canada est principalement associé aux forêts de conifères et à la forêt boréale. Son comportement diffère de celui de la gélinotte huppée et il peut parfois se montrer étonnamment peu farouche.
La perdrix grise
La perdrix grise est une espèce distincte de la gélinotte. Elle est davantage associée aux paysages agricoles et aux milieux ouverts.
D’autres espèces sont également considérées comme petit gibier dans la réglementation québécoise, notamment la marmotte commune, le lapin à queue blanche, différents lagopèdes et plusieurs autres oiseaux et mammifères.
Pour une première expérience, la gélinotte huppée et le lièvre d’Amérique constituent deux espèces particulièrement intéressantes à connaître.
La gélinotte, la perdrix et le tétras, sont trois oiseaux qui se ressemblent assez pour être confondus sur le terrain, et l’erreur est fréquente chez les débutants. Nous les avons comparés côte à côte, plumage, habitat et comportement à l’envol, dans notre guide pour différencier la gélinotte huppée, la perdrix grise et le tétras du Canada.
Ce qu’il faut pour chasser légalement le petit gibier
Avant de penser aux bottes, au fusil ou au secteur de chasse, il faut régler la question administrative. Les exigences dépendent notamment de l’arme utilisée et de votre situation.
Le certificat du chasseur
Pour chasser avec une carabine ou un fusil au Québec, le code F doit apparaître sur votre certificat du chasseur.
Pour l’obtenir, il faut suivre la formation requise, notamment le cours Initiation à la chasse avec arme à feu (ICAF). Cette formation aborde entre autres :
- la sécurité;
- les responsabilités du chasseur;
- le comportement à adopter avec une arme;
- les principes liés à la pratique de la chasse.
Le certificat du chasseur et le permis de chasse sont deux documents différents. Le certificat atteste notamment que vous répondez aux exigences de formation associées au type d’arme utilisé. Le permis vous donne le droit de pratiquer la chasse visée pendant la période où il est valide, sous réserve des autres règles applicables.
Faut-il un PPA pour chasser?
Il faut distinguer la réglementation québécoise sur la chasse de la réglementation fédérale concernant les armes à feu. Le permis de possession et d’acquisition d’armes à feu (PPA) est notamment obligatoire pour posséder ou acquérir une arme à feu.
Il existe toutefois une exception importante pour les débutants : une personne peut, dans certaines circonstances, utiliser une arme empruntée sans détenir elle-même un PPA lorsqu’elle se trouve sous la surveillance directe et immédiate du propriétaire de l’arme.
Le certificat du chasseur ne remplace donc pas automatiquement le PPA, et inversement.
Le permis de chasse au petit gibier
Une fois les conditions requises remplies, vous devez vous procurer le permis de chasse au petit gibier correspondant à votre situation. Les conditions et tarifs peuvent notamment différer selon que vous êtes résident ou non-résident.
Avoir un permis ne signifie cependant pas que vous pouvez chasser n’importe quelle espèce, n’importe où et n’importe quand : vous devez toujours respecter les périodes, zones, limites et modalités applicables.
Peut-on essayer la chasse sans certificat?
Oui, sous certaines conditions. Le Québec offre un programme d’initiation à la chasse destiné aux personnes qui souhaitent découvrir l’activité avant d’obtenir leur certificat.
Il ne s’agit toutefois pas simplement d’un « permis valide pendant un an ». L’autorisation délivrée dans le cadre du programme est valide du 1er janvier au 31 décembre de l’année en cours, et une personne ne peut bénéficier du programme qu’une seule fois dans sa vie.
D’autres conditions s’appliquent. L’accompagnateur doit notamment être un résident âgé d’au moins 25 ans et détenir le certificat correspondant à l’arme utilisée. Avant de vous inscrire, vérifiez l’ensemble des critères d’admissibilité officiels.
Le prix varie selon votre statut et selon que vous ajoutez ou non d’autres espèces à votre permis. Notre guide du permis de chasse au petit gibier au Québec donne les tarifs 2026, les catégories résident et non-résident, et la marche à suivre pour l’acheter en ligne.
Quand chasser le petit gibier au Québec?
Il n’existe pas une seule « saison du petit gibier ». Les dates dépendent :
- de l’espèce;
- de la zone de chasse;
- du type d’arme ou d’engin utilisé;
- parfois du territoire particulier où vous chassez.
La réglementation actuellement publiée couvre les saisons 2026-2027 et 2027-2028.
Saison de la gélinotte huppée en 2026-2027
Pour la gélinotte huppée et le tétras du Canada, dans une grande partie des zones québécoises, la chasse avec les engins autorisés est ouverte du 19 septembre 2026 au 15 janvier 2027.
Dans les zones 19 sud, 22, 23, 24 et 29, la période débute plus tôt : du 12 septembre 2026 au 15 janvier 2027. Certaines restrictions particulières s’appliquent toutefois à certains engins et territoires.
Saison du lièvre d’Amérique en 2026-2027
Dans de nombreuses zones, la chasse au lièvre d’Amérique avec les engins autorisés s’étend du 19 septembre 2026 au 31 mars 2027.
Dans les zones 19 sud et 29, elle commence le 12 septembre 2026. Dans les zones 22, 23 et 24, la période 2026-2027 va du 12 septembre 2026 au 30 avril 2027.
Ces exemples montrent pourquoi il ne faut jamais mémoriser une seule date pour l’ensemble du Québec.
Vérifiez votre zone avant chaque sortie
Le Québec est divisé en zones de chasse et les périodes peuvent varier considérablement d’un secteur à l’autre. De plus, les règles générales d’une zone ne suffisent pas toujours.
Une réserve faunique, une zec ou un autre territoire particulier peut appliquer des périodes ou modalités différentes de celles de la zone dans laquelle il se trouve.
Avant chaque sortie, vérifiez donc :
- l’espèce que vous souhaitez chasser;
- votre zone;
- les dates applicables;
- l’engin autorisé;
- les règles particulières du territoire.
Les périodes varient d’une zone à l’autre, et la référence à jour est le tableau officiel des périodes de chasse au petit gibier, qui couvre 2026-2028 et précise les engins autorisés zone par zone. Les limites de prise sont publiées à part, sur la page voisine du même site. Vérifiez les deux : une date correcte dans la mauvaise zone reste une infraction.
Quelles sont les limites de prise?
Les limites ne sont pas identiques pour toutes les espèces. Pour le lapin à queue blanche et le lièvre d’Amérique, la réglementation 2026-2028 prévoit notamment une limite quotidienne combinée de 5 dans la zone 8.
Sur l’île du Havre Aubert, aux Îles-de-la-Madeleine, la limite quotidienne est de 2 lièvres d’Amérique. Dans les autres zones de chasse, le gouvernement indique qu’il n’y a pas de limite quotidienne de prise pour ces deux espèces.
Pour plusieurs autres espèces de petit gibier, les règles sont différentes. Les oiseaux migrateurs sont par ailleurs soumis à leur propre réglementation fédérale.
Ne partez donc jamais du principe qu’une limite applicable à une espèce vaut pour une autre.
Quel équipement faut-il pour débuter?
L’un des avantages du petit gibier est qu’il est possible de commencer avec un équipement relativement simple. Vous aurez notamment besoin :
- d’une arme appropriée et autorisée;
- de munitions adaptées;
- du dossard fluorescent lorsqu’il est requis;
- de bottes adaptées au terrain;
- de vêtements correspondant à la météo;
- d’eau;
- d’un couteau;
- d’un sac;
- d’un moyen d’orientation ou de navigation;
- de vos permis et documents requis.
Quel fusil choisir pour le petit gibier?
Le fusil de chasse constitue un choix très polyvalent pour la gélinotte huppée et plusieurs autres espèces de petit gibier. Contrairement à une carabine qui tire un projectile unique, le fusil utilise généralement une cartouche projetant plusieurs billes, ce qui produit une gerbe.
Les calibres 12 et 20 font partie des options courantes. Pour un débutant, le calibre 20 peut représenter un compromis intéressant grâce à sa maniabilité et à son recul généralement plus modéré, selon l’arme et la cartouche utilisées.
Le calibre .410 peut également être utilisé dans certaines situations, mais sa charge plus réduite laisse généralement moins de marge d’erreur. Le choix final doit prendre en compte votre morphologie, votre confort, le type de chasse pratiqué et les munitions appropriées.
Le choix se joue entre deux logiques : la polyvalence du fusil et la précision de la carabine. Nous comparons les deux en détail, critère par critère, dans notre guide fusil ou carabine .22 pour le petit gibier. Reste ensuite la question des munitions : quel plomb choisir pour la gélinotte et le lièvre dépend du calibre et du choke autant que de l’espèce visée.
Et la carabine .22?
La carabine .22 à percussion latérale peut être utilisée pour certaines espèces et dans certains contextes. Elle exige cependant une approche différente du fusil et une grande précision.
Surtout, les règles peuvent varier selon l’espèce et le territoire. Certaines réserves fauniques et certains territoires particuliers appliquent leurs propres modalités. Vérifiez donc systématiquement que l’arme choisie est autorisée pour l’espèce, la zone et le territoire concernés.
Le dossard orange est-il obligatoire?
Le dossard fluorescent constitue un élément majeur de la sécurité à la chasse au Québec. Lorsqu’il est obligatoire, il doit respecter les caractéristiques prévues par la réglementation et demeurer visible.
Une casquette orange ne remplace pas le dossard réglementaire. Le port du dossard connaît certaines exceptions précises selon l’activité pratiquée. Pour une première chasse, le bon réflexe consiste donc à vérifier la règle applicable plutôt qu’à supposer qu’un accessoire orange est suffisant.
Votre sac à dos et votre équipement ne doivent pas non plus compromettre la visibilité réglementaire du dossard.
Le dossard n’est qu’une pièce parmi d’autres. Bottes, couteau, moyen d’orientation et documents comptent autant pour une première sortie réussie, et nous les avons réunis dans une liste d’équipement pour la chasse au petit gibier avec une checklist à cocher avant de partir.
Peut-on chasser le petit gibier avec un chien?
Oui, et pour certaines méthodes de chasse, le chien peut devenir un partenaire exceptionnel. Deux grandes approches sont particulièrement connues.
Le chien d’arrêt
Le chien recherche les oiseaux grâce à son odorat et peut marquer leur présence par un arrêt. Cette méthode est notamment associée à la chasse aux oiseaux.
Le chien courant
Pour le lièvre, le chien courant peut suivre la piste de l’animal et aider le chasseur à anticiper ses déplacements.
Avoir un chien n’est cependant absolument pas indispensable pour débuter. De nombreux chasseurs commencent simplement en marchant lentement dans des habitats favorables et en apprenant progressivement à lire les signes laissés par le gibier.
Si l’idée vous intéresse pour la suite, le choix de la race, les premières étapes du dressage et les précautions à prendre en forêt sont détaillés dans notre guide pour chasser le petit gibier avec un chien. Vous y trouverez aussi le chien leveur, une troisième approche qui ne rentre ni dans la catégorie du chien d’arrêt ni dans celle du chien courant.
Où chasser le petit gibier au Québec?
Le Québec offre énormément de possibilités, mais il faut distinguer le territoire accessible et droit d’y chasser. Le fait qu’un terrain soit public ne signifie pas automatiquement que toutes les formes de chasse y sont autorisées sans autre vérification.
Les zecs
Les zones d’exploitation contrôlée (zecs) donnent accès à de vastes territoires structurés. Elles peuvent constituer une option intéressante pour apprendre à connaître un secteur, mais chaque zec possède ses propres modalités d’accès et règles.
Les réserves fauniques
Les réserves fauniques proposent également des possibilités de chasse au petit gibier. Attention toutefois : les périodes et modalités applicables dans une réserve peuvent différer des règles générales de la zone environnante. Il faut donc consulter les informations propres à la réserve choisie avant le départ.
Les terres du domaine de l’État
Il est également possible de pratiquer la chasse dans différents secteurs du territoire public lorsque celle-ci y est autorisée. Des restrictions locales, territoriales ou municipales peuvent néanmoins s’appliquer.
La carte gouvernementale Forêt ouverte constitue un excellent point de départ pour comprendre le territoire, mais elle ne dispense pas de vérifier les droits et restrictions applicables au secteur choisi.
Notre guide des zones et territoires de chasse au petit gibier reprend la question en détail : les pourvoiries et les terres privées en plus des trois types de territoires ci-dessus, une méthode en cinq étapes pour repérer un secteur, et comment se servir de Forêt ouverte concrètement plutôt que de simplement l’ouvrir.
Où chercher la gélinotte huppée?
Trouver du petit gibier ne consiste pas à marcher au hasard dans une forêt. Pour la gélinotte, apprenez d’abord à reconnaître les habitats susceptibles de lui offrir :
- nourriture;
- couvert;
- protection;
- zones de transition entre différents peuplements.
Les chemins forestiers, lisières et secteurs de jeunes peuplements peuvent notamment constituer de bons endroits à prospecter.
Une méthode simple consiste à marcher lentement et à faire régulièrement des pauses. Un débutant commet souvent l’erreur d’avancer trop rapidement. En ralentissant, vous augmentez vos chances de repérer un mouvement ou une silhouette avant que l’oiseau ne s’envole.
Lorsque la gélinotte décolle brusquement, tout se passe très vite. La priorité reste toujours la même : identifier clairement votre cible et ce qui se trouve derrière avant d’envisager un tir.
C’est justement le moment le plus difficile à préparer. Notre guide des techniques pour chasser la gélinotte huppée détaille le tir à l’envol, les approches qui fonctionnent selon l’heure et le couvert, et les erreurs qui reviennent le plus souvent chez les débutants.
Comment trouver le lièvre d’Amérique?
La chasse au lièvre demande une lecture différente du terrain. Recherchez particulièrement les secteurs offrant un couvert dense :
- jeunes conifères;
- broussailles;
- bordures de coupes;
- zones où les traces et signes de passage sont visibles.
En hiver, une neige récente peut rendre les pistes beaucoup plus faciles à détecter. Mais voir une piste ne signifie pas nécessairement que l’animal se trouve quelques mètres plus loin. Il faut apprendre à déterminer la fraîcheur des indices et comprendre comment le lièvre utilise son environnement.
Un chien courant peut considérablement modifier cette expérience, mais il est tout à fait possible de commencer sans chien.
Avec ou sans chien, la neige change tout : elle trahit les pistes et concentre les lièvres dans les couverts denses. Notre guide pour chasser le lièvre d’Amérique détaille le pistage dans la neige, les trois approches possibles, à pied, au chien courant et à l’affût, et le choix entre le fusil et la .22.
Les règles de sécurité à ne jamais négliger
Pour un nouveau chasseur, la réussite d’une sortie ne devrait jamais être mesurée uniquement au nombre de prises. Une première sortie réussie est avant tout une sortie où les bonnes habitudes sont respectées.
Avant et pendant la chasse :
- considérez toujours une arme comme si elle était chargée;
- contrôlez constamment la direction du canon;
- gardez votre doigt à l’extérieur du pontet jusqu’au moment approprié;
- identifiez formellement le gibier avant tout tir;
- vérifiez ce qui se trouve devant et derrière votre cible;
- respectez les règles de transport et de manipulation des armes;
- informez quelqu’un de votre secteur et de votre heure prévue de retour;
- adaptez votre sortie aux conditions météorologiques.
La forêt peut également poser ses propres risques : froid, pluie, perte d’orientation, terrain accidenté ou absence de réseau cellulaire. La préparation fait donc partie intégrante de la chasse.
De la forêt à l’assiette
Pour beaucoup de chasseurs, l’expérience ne se termine pas au retour à la maison. La gélinotte offre une chair blanche délicate qui se prête à de nombreuses préparations, tandis que le lièvre convient particulièrement bien aux plats mijotés.
Mais une viande de gibier doit être manipulée, refroidie, conservée et préparée correctement. Apprendre à prendre soin de sa récolte fait partie des responsabilités du chasseur et permet également de valoriser au maximum l’animal prélevé.
À lire : plumer et apprêter une gélinotte (À venir)
À lire : nos meilleures recettes de gélinotte (À venir)
À lire : cuisiner le lièvre d’Amérique (À venir)
Comment préparer votre première sortie de chasse au petit gibier
Vous êtes prêt à commencer? Procédez dans cet ordre.
1. Vérifiez votre admissibilité
Assurez-vous d’avoir le certificat du chasseur requis ou de répondre aux conditions du programme d’initiation.
2. Procurez-vous votre permis
Achetez le permis correspondant à la chasse que vous souhaitez pratiquer.
3. Choisissez une espèce
Pour commencer, concentrez-vous par exemple sur la gélinotte huppée ou le lièvre d’Amérique plutôt que d’essayer de tout apprendre simultanément.
4. Choisissez votre territoire
Identifiez une zec, une réserve faunique ou un autre secteur où la chasse est permise.
5. Vérifiez la réglementation
Contrôlez la zone, les dates, les limites, les armes autorisées et les règles particulières du territoire.
6. Préparez votre équipement
Vérifiez votre arme, vos munitions, votre dossard, vos vêtements, votre moyen d’orientation et votre matériel de sécurité avant de quitter la maison.
7. Commencez accompagné si possible
Même lorsque la réglementation ne l’impose pas, effectuer ses premières sorties avec un chasseur expérimenté permet d’apprendre beaucoup plus rapidement les réflexes de sécurité et la lecture du terrain.
Débuter la chasse au petit gibier au Québec : l’essentiel à retenir
La chasse au petit gibier constitue une excellente porte d’entrée pour découvrir la chasse au Québec. Vous n’avez pas besoin de tout maîtriser dès votre première sortie.
Commencez par une espèce. Apprenez à reconnaître son habitat. Familiarisez-vous avec votre équipement. Vérifiez systématiquement la réglementation et développez de bonnes habitudes de sécurité.
La gélinotte huppée et le lièvre d’Amérique offrent deux excellentes occasions de commencer.
Et surtout, ne vous fiez jamais uniquement aux dates ou règles mémorisées d’une saison précédente : vérifiez la réglementation officielle avant chaque sortie, ainsi que les modalités particulières du territoire où vous comptez chasser.
FAQ — Chasse au petit gibier au Québec
Quel permis faut-il pour chasser le petit gibier au Québec?
Vous devez notamment détenir le permis de chasse approprié et répondre aux exigences relatives au certificat du chasseur correspondant à l’arme utilisée. Pour chasser avec une carabine ou un fusil, le code F doit apparaître sur votre certificat. Un programme d’initiation permet également à certaines personnes admissibles d’essayer la chasse sous accompagnement avant d’obtenir leur propre certificat.
Quel âge faut-il pour commencer à chasser au Québec?
Le certificat du chasseur peut être obtenu à partir de 12 ans, sous réserve des conditions applicables. Des règles particulières d’accompagnement s’appliquent aux jeunes chasseurs.
Faut-il un PPA pour essayer la chasse?
Pas nécessairement dans toutes les situations. Le PPA est requis pour posséder ou acquérir une arme à feu, mais une exception existe notamment lorsqu’une arme empruntée est utilisée sous la surveillance directe et immédiate de son propriétaire. Les exigences provinciales liées à la chasse continuent néanmoins de s’appliquer.
Quel fusil choisir pour débuter au petit gibier?
Les calibres 12 et 20 constituent deux options polyvalentes. Le calibre 20 peut être intéressant pour un débutant recherchant une arme généralement plus légère et un recul modéré, mais le choix dépend de l’arme, des cartouches, de la morphologie et du gibier recherché.
Peut-on chasser le lièvre avec une carabine .22?
La carabine .22 peut être utilisée pour certaines formes de chasse au petit gibier lorsque la réglementation le permet. Vérifiez cependant les règles relatives à l’espèce, à la zone et au territoire, puisque certaines modalités particulières peuvent s’appliquer.
Quand commence la chasse à la gélinotte en 2026?
Pour la saison 2026-2027, la chasse à la gélinotte huppée avec les engins autorisés débute le 19 septembre 2026 dans une grande partie des zones québécoises. Elle débute le 12 septembre 2026 dans les zones 19 sud, 22, 23, 24 et 29. Vérifiez toujours votre zone et votre territoire avant de partir.
Jusqu’à quand peut-on chasser le lièvre en 2027?
Dans de nombreuses zones, la période 2026-2027 se termine le 31 mars 2027. Dans les zones 22, 23 et 24, elle s’étend jusqu’au 30 avril 2027 avec les engins autorisés. Des exceptions territoriales existent.
Le dossard orange est-il obligatoire pour le petit gibier?
Le dossard fluorescent est obligatoire dans les situations prévues par la réglementation québécoise. Il doit respecter des caractéristiques précises de visibilité et de superficie. Une simple casquette orange ne remplace pas le dossard lorsqu’il est requis.
Où peut-on chasser le petit gibier au Québec?
Selon les règles applicables, il est possible de chasser dans différentes zecs, réserves fauniques et terres du domaine de l’État, ainsi que sur certaines terres privées avec les autorisations nécessaires. Vérifiez toujours les modalités du territoire avant de chasser.
Quelle espèce choisir pour une première chasse?
La gélinotte huppée et le lièvre d’Amérique constituent deux excellentes espèces à découvrir pour apprendre progressivement à lire le territoire et à pratiquer la chasse au petit gibier.
