Le choix du chien dépend du gibier visé. Pour les oiseaux comme la gélinotte, on emploie un chien d’arrêt, qui immobilise l’oiseau, ou un chien leveur, qui le fait décoller à portée. Pour le lièvre, on utilise un chien courant — le beagle est la race emblématique — qui piste l’animal et le ramène en boucle vers le chasseur posté. Un chien n’est pas indispensable pour débuter, mais c’est un atout majeur : il détecte le gibier, le fait lever à bonne distance et facilite la récupération des prises.
Ce guide présente les types de chiens selon le gibier, les races courantes, les bases du dressage, la sécurité et les soins sur le terrain.
Sommaire
Pourquoi chasser avec un chien ?
Un bon chien transforme la sortie de plusieurs façons. Il détecte le gibier grâce à son odorat, bien au-delà de ce que le chasseur peut repérer à l’œil. Il le fait lever ou le bloque à portée de tir, ce qui augmente les occasions. Et il retrouve le gibier tombé, y compris dans le couvert dense, ce qui évite les pertes.
Au-delà de l’efficacité, chasser avec un chien est une expérience en soi, faite de complicité et de travail d’équipe. Pour situer cet atout dans l’ensemble de la démarche, voyez notre guide complet pour débuter la chasse au petit gibier.
Les types de chiens selon le gibier
| Gibier | Type de chien | Races courantes |
| Gélinotte, bécasse (oiseaux) | Chien d’arrêt | Épagneul breton, braque, setter, pointer |
| Gélinotte en couvert dense | Chien leveur / broussailleur | Springer, cocker |
| Lièvre d’Amérique | Chien courant | Beagle |
Le chien d’arrêt
Le chien d’arrêt recherche les oiseaux grâce à son odorat et se fige en « arrêt » lorsqu’il en détecte un, laissant au chasseur le temps de s’approcher avant l’envol. C’est le compagnon classique de la chasse à la gélinotte. Un chien proche et méthodique, qui ne file pas trop loin, est idéal en forêt dense. Voyez nos techniques pour chasser la gélinotte huppée pour l’utiliser au mieux.
Le chien leveur
Le chien leveur, ou broussailleur, ne marque pas l’arrêt : il fouille le couvert et fait décoller l’oiseau à portée de fusil. Springers et cockers excellent dans les milieux épais où la gélinotte se réfugie. Le chasseur doit rester prêt, car l’envol est souvent proche et soudain.
Le chien courant
Pour le lièvre, le chien courant prend la piste et poursuit l’animal en donnant de la voix. Le lièvre, qui tourne en boucle dans son domaine, finit souvent par repasser près de son point de départ, où le chasseur l’attend. Le beagle est la race reine de cette chasse. Nos conseils pour chasser le lièvre d’Amérique détaillent cette approche.
Bien débuter avec un chien
Un chien de chasse se construit avec de la patience et de la constance. Quelques principes valent pour toutes les races :
- L’obéissance d’abord : rappel, position et marche au pied avant tout travail sur le gibier.
- La socialisation : exposer le chiot à des environnements, des bruits et des surfaces variés.
- L’habituation au coup de feu : progressive et positive, jamais brutale, pour éviter la peur du bruit.
- Le contact avec le gibier et les odeurs : introduit graduellement, sous supervision.
Conseil pour débuter
Pour un premier chien, privilégiez un chiot issu de lignées de chasse et faites-vous accompagner par un dresseur ou un club d’expérience. Un bon départ évite bien des mauvaises habitudes difficiles à corriger ensuite.
Sécurité : chasser en présence d’un chien
La présence d’un chien impose une vigilance supplémentaire. Localisez-le en permanence et n’envisagez un tir que lorsque sa position est certaine et sûre. Au lièvre, où le chien travaille au ras du sol, un tir bas est particulièrement dangereux.
Prendre soin de son chien sur le terrain
Le chien fournit un effort intense : prévoyez de l’eau et des pauses régulières. Surveillez ses coussinets, qui peuvent se blesser sur les surfaces gelées, glacées ou accidentées, et adaptez la sortie aux températures, chaud comme froid. Après chaque sortie, inspectez son pelage et retirez les tiques et débris. Gardez une petite trousse de premiers soins adaptée au chien.
Le reste de votre matériel compte aussi : voyez l’équipement essentiel pour la chasse au petit gibier et pensez à où chasser le petit gibier au Québec pour choisir un terrain adapté au travail du chien.
Bon à savoir
Une clochette au collier ou un collier de repérage (GPS ou sonore) aide à suivre le chien dans le couvert dense et à savoir instantanément où il se trouve avant un tir. C’est un investissement de sécurité autant que de confort.
Réglementation et bonnes pratiques
Assurez-vous de connaître les règles applicables à l’usage d’un chien sur le territoire fréquenté : certaines zecs, réserves fauniques ou autres territoires peuvent prévoir des modalités particulières. Respectez aussi les autres usagers et gardez votre chien sous contrôle. Pour le choix de l’arme adaptée à la chasse au chien, voyez quelle arme choisir : fusil ou carabine .22.
FAQ — Chasser le petit gibier avec un chien
Faut-il un chien pour chasser le petit gibier ?
Non, on peut très bien chasser à pied sans chien. Un bon chien reste toutefois un atout majeur : il détecte le gibier, le fait lever à portée et facilite la récupération des prises. Il rend aussi les sorties plus efficaces et souvent plus agréables.
Quel chien pour chasser la gélinotte ?
Pour les oiseaux comme la gélinotte, on utilise un chien d’arrêt (braque, épagneul breton, setter, pointer) qui bloque l’oiseau, ou un chien leveur (springer, cocker) qui le fait décoller à portée. L’important est un chien calme, proche et bien contrôlé en couvert dense.
Quel chien pour chasser le lièvre ?
Le lièvre se chasse au chien courant, le beagle étant la race emblématique. Le chien prend la piste et suit le lièvre en donnant de la voix; comme le lièvre tourne en boucle dans son domaine, le chasseur se poste et attend son retour.
Quelle est la différence entre un chien d’arrêt et un chien courant ?
Le chien d’arrêt travaille près du chasseur et immobilise l’oiseau qu’il détecte, surtout pour la chasse aux oiseaux. Le chien courant piste et poursuit le gibier au sol, comme le lièvre, en donnant de la voix pour signaler la course. Ce sont deux styles de chasse très différents.
Comment initier un chien à la chasse au petit gibier ?
Commencez par l’obéissance de base et une bonne socialisation, puis habituez progressivement le chien aux odeurs, au terrain et au bruit du coup de feu, sans jamais le brusquer. Un chiot issu de lignées de chasse et un accompagnement par un dresseur d’expérience facilitent beaucoup les débuts.
Comment assurer la sécurité du chien à la chasse ?
Sachez en tout temps où se trouve votre chien avant d’envisager un tir, surtout au lièvre où le chien suit la piste au sol. Une clochette ou un collier repérable aide à le localiser, et il faut prévoir eau, surveillance des coussinets et vérification des tiques après la sortie.
